Каждая клетка организма простого человека является узкоспециализированной, потому при различных неполадках заменить клетки одного органа клетками другого не получится. Однако природой были сформированы клетки, которые по своим функциям напоминают универсальные ремонтные бригады, т.е. они могут заменять поврежденные клетки новыми. Они называются «гемопоэтическими стволовыми клетками». По важности открытие такого типа клеток стало в один ряд с открытием кода ДНК. Получая определенный химический импульс, стволовая клетка через кровь отправляется к нуждающемуся органу, и превращается в его клетку. Необходимо отметить существование двух типов стволовых клеток – первыми будут эмбриональные и таких, которые присутствуют во взрослом организме. Учитывая то, что процесс формирования всех органов у эмбриона далеко впереди, он получает от природы огромное количество клеток. Однако новорожденный уже обладает гораздо меньшим их количеством. Со старением организма количество стволовых уменьшается, в результате чего процесс самообновления становится более медленным. Если на каждые десять тыс. клеток эмбриона есть одна стволовая клетка, то при достижении возраста в 70-80 лет на каждую стволовую клетку есть порядка 5 млн. других клеток. Однако можно говорить о том, что старение организма начинается в 20 лет. Ученым удалось выяснить, что к тридцати годам все клетки в человеческом организме полностью обновляются (за исключением находящихся в костном мозгу стволовых). Именно наличие стволовых клеток позволяет обновляться органам, к примеру, кишечник это делает каждые 4 недели, печень – раз в 3 года, щитовидка – раз в 4 года, мозг – раз в 20 лет, а вот сердце – каждые 30 лет. Учитывая это, можно прийти к выводу, что внедрение в организм стволовых клеток позволит продлить его молодость. Однако возникает другой вопрос с их поиском. Исходным материалом могут быть человеческие эмбрионы, донорские стволовые клетки. Учитывая негуманность использование эмбриона, более распространенным является второй метод. К примеру, во многих европейских клиниках черная овца служит донором стволовых клеток, а вот Американским национальным институтом здоровья даже был определен список, включающий 74 болезни, лечение которых рекомендуется осуществлять при помощи стволовых, получаемых в костном мозге, и вводящихся в необходимый участок организма. Что интересно, в роли качественного источника «родных» стволовых клеток выступает пуповинная кровь, сохранение которой в «клеточных хранилищах» все чаще заказывают заботливые родители. Изучение возможностей стволовых клеток продолжается, и вполне возможно, что они могут стать одним из шагов человечества к вечной молодости.