Используя генетическую машину времени, учёные выяснили кто стоял у корней генеалогического древа человечества. Другими словами, они выяснили кем были Адам и Ева. Исследователи вопроса, похожего на мистический, убеждены, что это были вполне реальные люди, которые являются прямыми предками всего населения живущего ныне. Удивительным образом Y-хромосомный Адам и митохондриальная Ева, по утверждению учёных, жили в разных местах и были разделены тысячами лет. Чтобы понять кого учёные называют Y-хромосомным Адамом и митохондриальной Евой нужно на молекулярном уровне рассмотреть процесс зачатия. Сперматозоид может содержать Х или Y хромосому и при оплодотворении яйцеклетки, которая всегда носитель только Х хромосомы, может получиться комбинация ХХ — девочка либо ХY — мальчик. Хромосомы при передаче из поколения в поколение обмениваются участками. Но какой-то генетический материал остаётся неизменным. Например, почти вся Y хромосома, которая передаётся только по мужской линии. Её можно считать наследством древнего Адама, который является общем предком человечества по отцовской линии. Гены в ней могут теряться и мутировать. Различные пути этих мутаций и ведут к праотцу всех людей. Общего предка по материнской линии учёные назвали митохондриальной Евой. Митохондрии — это клеточные структуры, которые снабжают клетку энергией своего рода подзарядные станции. Из половых клеток митохондрии содержатся только в яйцеклетках. Сама митохондрия потомок очень древней бактерии, которая когда-то была захвачена предками всех высших клеток. И в наследство или в воспоминание о том что митохондрия когда-то была бактерией, у неё есть свой ДНК. По сравнению с обычными генами, которых сотни тысяч, в митохондрии собственных ген десятки. Большая часть Y хромосом и митохондриальная ДНК не меняются при передаче от родителей к детям. Иногда в этих структурах могут возникнуть опечатки. Отследив их появление можно проникнуть вглубь времён. Процедура трансляции генетической информации напоминает копирование текста. Иногда случаются опечатки и они воспринимаются как оригинал. Затем допускаются другие ошибки, которые тоже закрепляются и передаются. Чем дальше мы уходим от исходного текста, тем больше появляется опечаток. Но если двинутся в другую сторону, то можно отследить возникновение ошибок и найти оригинал. Значит, можно восстановить источник. Учёные допускают что Ева могла жить около двухсот тысяч лет назад. Внешность её отличалась от нашей, и трансформировалась за десятки тысяч лет. Многочисленные племена гомосапиенс приобрели различные мутации, и покорять планету отправились неодинаковыми.