Андропауза, определяется также как мужская менопауза, вопреки распространенному мнению, не является процессом схожим с менопаузой, несмотря на то, что оба дают сходные симптомы. В отличие от менопаузы, андропауза, - это процесс, обозначающий старение и менопауза проходит значительно медленнее. Кроме того, андропауза, не означает полной потери репродуктивной способности, только снижение возможностей в этой области. Андропауза определяется как многолетний процесс, во время которого происходит снижение концентрации тестостерона (мужского гормона фертильности) в сыворотке крови. С возрастом снижается не более чем на 1 процент в год. Снижение числа сперматозоидов не должно вовсе означать снижения их качества, и также бесплодия. Однако, может иметь значительное влияние на половое влечение и привести к эректильной дисфункции. Андропауза сопровождается также меньшим производством андрогенов ДГЭА через надпочечники, что приводит к снижению иммунитета и ухудшению самочувствия. Мужской климакс идет рука об руку также со снижением производства гормона роста гипофизом и мелатонина шишковидной железы. В результате в организме снижается способность к быстрой регенерации, могут возникнуть проблемы с опорожнением и обменом веществ. В свою очередь, меньшая концентрация мелатонина часто вызывает бессонницу. Общепризнано, что, как правило, андропауза отмечается после 50 годов, однако из-за того, что это процесс индивидуальный, это может произойти как раньше, так и позже. На возраст ее развития большое влияние оказывают различные факторы, т. е. режим жизни, диета, вредные привычки, физическая активность и наличие различных заболеваний. Андропаузу сопровождает ряд симптомов, которые сравнительно легко заметить. Наиболее распространенные симптомы андропаузы: - проблема с полным размером эрекции, - снижение работоспособности, что влияет на прогрессирующий атеросклероз сосудов, - приступы жара, сопровождающиеся потливостью, - нарушения сна, - смена настроения, а иногда даже депрессия, что может вызвать агрессивное поведение, - накопление жировой ткани (в основном на животе), - снижение мышечной массы, - проблемы с мочеиспусканием, - возрастающие боли в спине. Диагностика андропаузы учитывает множество факторов, как гормональные изменения, так и биохимические. Исследования гормональные включают определение уровня тестостерона общего и концентрация SHGB, то есть связывающего глобулина. Если у пациента наблюдаются расстройства эрекции, выполняется, чаще всего, исследование липидного профиля (холестерин и его производные). Кроме того, не без значения остается психофизическое состояние организма. В определении самочувствия используются, в частности, тесты, и среди них, например, AMS - Aging Males' Symptoms Scale - шкала симптомов стареющего мужчины. Лечение, мужского климактерического синдрома (а, скорее, облегчение его симптомов) часто включает в себя гормональную терапию (заместительная гормональная терапия - ЗГТ). Это происходит, когда приписывают, в частности, растительные препараты. Задачей терапии является увеличение уровня тестостерона. Его нельзя применять у каждого из пациентов. Для некоторых противопоказанием может быть заболевания печени, сердца (в целом сердечно-сосудистой системы), почечная недостаточность, а также сахарный диабет. ЗГТ также не разрешены для применения у мужчин, больных на рак или отеком лица. Ход такого лечения всегда определяет врач - андролог, уролог или эндокринолог. Каждый мужчина должен знать, что мужская менопауза приходит незаметно и очень сложно ее выявить. Она очень обременительна, особенно для тех мужчин, которые не заботятся о своем здоровье и болезни с ним связанные уже находятся в продвинутой стадии. Речь идет, в частности, о депрессии, нарушениях эрекции, или значительном снижении умственной работы.